심리학을 통해 인정받고 싶은 심리를 이해하기

◆ 개요

인정받고 싶은 심적 갈망은 사회 조직 내에서 복잡한 상호 관계 속에서 행동 패턴을 형성하는 기본적인 인간의 욕구이다. 다른 사람들로부터 인정받고, 존재가치를 평가받는즉슨, 인정받고 싶은 욕구는 우리의 진화 역사와 심리적 기조에 깊이 연결되어 있다. 심리학을 통해 인정받고 싶은 심리를 이해하고, 사회 전반에 긍정적으로 작용하는 영향도 살펴보고자 한다.

 

인정에 대한 심리학적 이론은 사회적 정체성 이론, 자기 결정 이론, 매슬로우의 욕구 위계 이론 등 다양한 이론적 틀에서 설명하고 있다. 이론별로 세부적인 사항들을 알아보자.

◇ 사회적 정체성 이론
첫 번째, Henri Tajfel과 John Turner가 제안한 사회 정체성 이론은 개인이 소속감과 자존감을 구분하여 확립하기 위해 자신과 다른 사람을 특정의 사회 집단으로 분류한다고 가정한다. 우리가 동일시하는 그룹은 우리의 자기 개념과 자기 가치를 형성하는데 그룹 내에서 인정받으면 우리의 정체성의 수준과 역량을 인정받아서 긍정적인 사회적 이미지를 유지하려고 행동하게 된다.

◇ 자기 결정 이론
두 번째로 Deci와 Ryan이 개발한 자기 결정 이론은 자율성, 역량 및 관련성에 대한 내면적 동기부여를 강조한다. 다른 사람으로부터 인정받는 상황은 사회관계에 대한 만족도를 상승시켜서, 대인관계 형성과 확장의 전체적인 행복감에 기여한다. 인정받고 있다고 느끼는 개인은 본질적으로 동기가 부여되고 적극적으로 참여하며 더 높은 수준의 일과 삶의 균형 잡힌 만족도를 보일 가능성이 높다.

◇ 욕구의 위계
세 번째로 Abraham Maslow가 주장하는 욕구의 계층적 위계 구조는 개인의 자존감과 타인에 대한 존중을 모두 통합하여 핵심적인 심리적 욕구로 간주한다. 동료로부터 인정받고 구성원으로서 가치를 인정받는 것은 개인의 자존감과 심리적 성장에 영향을 미치는 외부 검증의 필요성을 충족시킨다.

 

◇ 인정받고 싶은 욕구의 행동과 이론과의 관계
이러한 인정을 받고 싶은 욕구에서 비롯되는 행동을 살펴보면 인정받고 싶은 욕구는 미묘한 상호작용부터 원대한 야망을 추구하는 정도의 다양한 행동으로 나타난다. 이러한 행동은 크게 각기 다른 개인적, 사회적, 직업적 맥락으로 분류될 수 있다. 개인은 좋은 인정을 받기 위해 사회적 규범을 준수하고 다른 사람의 평가와 인정을 요청할 수 있다. 여기에는 어울리고 인정받기 위해 하는 특정 행동이나 언행 또는 외모를 관리하는 것이 포함될 수 있다. 또한, 사람들은 온라인과 오프라인 모두에서 자신에 대한 우호적인 이미지를 만들기 위해 자기표현 전략을 세우고 실천한다. 소셜 미디어 플랫폼은 개인이 성과를 드러낼 수 있는 프레임을 제공하고  댓글을 통해 인정과 검증을 얻는다. 예술적, 음악적, 문학적이든 창의적 결과물을 만들고자 하는 의지는 종종 인정받고 싶은 욕구에서 비롯된다. 자신의 창의적 재능을 인정하는 것은 일종의 존재감 검증 역할을 하며 자존감을 더욱 높여준다.
사회 조직 내에서 개인은 자신의 노력에 대한 인정을 받고 눈에 띄기 위해 조직의 단체 활동에 기여하는 경우가 많다. 이러한 행동은 집단에 대한 자신의 가치를 확인함으로써 자존감을 더 높이려는 의지에서 출발한다. 사회 집단 내에서 리더십을 발휘하는 위치를 추구하면 개인이 영향력 있는 인물로 인정받을 수 있다. 친절, 자원봉사, 자선 활동은 인정받고자 하는 욕구가 동기부여가 될 수 있다. 타인을 위해 희생과 배려가 포함된 행동으로 인정받는 것은 존중과 사회적 검증의 필요성과 일치한다.
인정받고 싶은 충동은 종종 야심 찬 삶의 목표가 생기게 만든다. 기업 내에서 승진하고, 직업적 추진 목표를 달성하는 것은 자신의 역량과 기여를 인정받고자 하는 욕구에 뿌리를 둔 행동이다. 많은 혁신적인 도전과 기업가적 벤처 분야 개척은 자신의 분야에서 흔적을 남기고 인정받고자 하는 열망으로 가능한 것이다. 대중 연설에 참여하거나, 기사를 작성하거나, 전문 지식을 공유하는 것은 전문 분야에서 인정받고 싶은 욕구를 충족시키면서 역량과 지식을 보여준다.

인정받고자 하는 욕구는 개인이 성취를 달성하고 새로움을 창조하는 데 기여하도록 동기를 부여하지만 동시에 단점도 생기게 마련이다. 외부의 평가 시선에 지나치게 의식하면 취약한 자존감으로 이어질 수 있으며 개인의 판단이나 행동을 다른 사람의 의견에 의존하게 될 수 있다. 또한, 인정에 대한 욕구를 달성 하기 위해 불필요하고 과도한 경쟁이 발생할 수 있다.
조직문화에서 인정은 직원의 동기 부여와 능동적인 참여에 중요한 역할을 한다. 인정이 부족하면 의욕이 떨어지고 직업 만족도가 떨어지며 심지어는 이직할 수도 있다. 따라서 조직은 인정의 긍정적인 효과를 활용하기 위해 제대로 된 인정과 평가를 제공하는 조직문화를 조성해야 한다.

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◆ 결론
앞서 언급한 내용을 요약하면, 인정에 대한 욕구는 인간 본성의 근본적인 측면으로 개인적, 사회적, 직업적 영역 전반에 걸쳐 행동을 형성한다. 사회적 정체성 이론, 자기 결정 이론, Maslow의 욕구 계층 구조와 같은 심리학 이론에 기반을 둔 이러한 욕구는 개인이 긍정적인 인정과 평가를 받는 소속감을 추구하도록 영향을 미친다. 이러한 동기부여에서 나타나는 행동은 창의성을 표현하는 것부터 리더십 역할과 원대한 목표를 추구하는 것까지 다양하다. 다양한 사회적 맥락에서 건강한 자존감, 동기 부여 및 긍정적인 상호 작용을 육성하여 사회가 점진적으로 발전해 나가는 데 인식의 힘을 인식하고 활용하는 것이 중요한 점이다.